남사당놀이는 예로부터 민간에서 전해지고 있는 종합적인 연희종목이다. 풍물놀이·버나(대접돌리기)·살판(땅재주)·어름(줄타기)·덧뵈기(탈놀이)·덜미(꼭두각시놀음) 등 6개의 큰 하부 종목으로 구성되어 오늘날까지 전승되고 있다. 남사당놀이는 당시 천대받던 서민층에서 발생하여 서민들을 위해 공연된 놀이였다. 또한 양반사회의 부도덕성을 놀이를 통해 비판하고 민중의식을 일꺠우는 역할을 했다. 특히 남사당놀이의 한 구성인 꼭두각시놀임은 우리나라 전통인형극이라는 역사적 의미를 가지고 있다. 현재 국가무형문화재로 지정되었으며, 2009년 유네스코 인류무형문화유산 대표목록으로 등재되었다.